Kodėl dar viena e-pašto marketingo platforma?
Kai pradedi domėtis e-pašto marketingu, pirmiausia susiduri su milžinais kaip Mailchimp ar Constant Contact. Bet jei esi kūrėjas – blogeris, podkasteris, kursų autorius ar bet kas panašaus – greičiausiai pastebėsi, kad šios platformos sukurtos labiau įmonėms nei individualiems kūrėjams. Čia ir atsiranda ConvertKit.
Nathan Barry įkūrė ConvertKit 2013 metais su aiškia vizija: sukurti įrankį, kuris atitiktų būtent kūrėjų poreikius. Ne prekybos centrų, ne korporacijų – būtent žmonių, kurie kuria turinį ir nori tiesiogiai bendrauti su savo auditorija. Po dešimties metų platforma aptarnauja daugiau nei 400,000 kūrėjų ir kasmet apdoroja milijardus e-laiškų.
Kas įdomiausia – ConvertKit komanda pati aktyviai dalijasi savo verslo metrikomis ir pajamomis. Tai labai atitinka jų filosofiją: būti skaidriems ir artimais savo bendruomenei. Jie net viešai skelbia, kad jų metinės pajamos viršija 30 milijonų dolerių. Kiek kitų SaaS kompanijų taip daro?
Prenumeratorių valdymas, kuris iš tiesų veikia
Pagrindinis ConvertKit skirtumas nuo konkurentų – tai kaip jie traktuoja prenumeratorių valdymą. Vietoj tradicinių sąrašų, čia naudojama tag’ų sistema. Skamba paprastai, bet praktikoje tai keičia viską.
Įsivaizduok: tu turi blogą apie programavimą. Vieni skaitytojai domisi Python, kiti – JavaScript, treti – DevOps. Tradicinėse platformose turėtum sukurti tris atskirus sąrašus. O kas nutinka, kai žmogus domisi ir Python, ir DevOps? Pridedi jį į abu sąrašus, ir štai jau prasideda dublikatai, painiava, žmonės gauna tuos pačius laiškus du kartus.
ConvertKit sistemoje tiesiog žymėji prenumeratorių atitinkamais tag’ais. Vienas žmogus gali turėti dešimt skirtingų tag’ų, ir tu gali siųsti laiškus būtent tiems, kurie turi tam tikrą tag’ų kombinaciją. Pavyzdžiui, visiems, kurie domisi Python IR jau nusipirko tavo įvadinį kursą, BET dar neatsisiuntė papildomų medžiagų.
Segmentacija čia tampa ne košmaru, o malonumu. Galiu patvirtinti iš asmeninės patirties – kai pereini nuo sąrašų prie tag’ų, pradedi visiškai kitaip galvoti apie savo auditoriją. Ne kaip apie homogenišką masę, o kaip apie individualius žmones su skirtingais interesais.
Automatizacijos, kurios neužmuša laiko
Automatizacija – tai vieta, kur ConvertKit tikrai spindi. Jų vizualus automation builder nėra nei per paprastas, nei per sudėtingas. Tai kaip Goldilocks zona – tikrai tinkamas.
Sukurti automation sequence paprasta: pasirenki trigger’į (pavyzdžiui, žmogus užsiprenumeravo per konkretų landing page), tada nutempi veiksmus – siųsti laišką, laukti X dienų, pridėti tag’ą, patikrinti sąlygą. Viskas drag-and-drop principu, bet su pakankama logika sudėtingesniems scenarijams.
Štai konkretus pavyzdys, kaip galėtum panaudoti automatiką. Tarkime, siūlai nemokamą e-knygą apie Docker konteinerius. Žmogus užsiprenumeruoja ir gauna knygą. Po trijų dienų – laišką su papildoma medžiaga. Po savaitės – pasiūlymą įsigyti išsamų kursą. Jei nuperka – gauna vieną automation seką. Jei neperka – visiškai kitą, su daugiau nemokamo turinio ir galbūt kitu pasiūlymu vėliau.
Viskas vyksta automatiškai, bet atrodo asmeniškai. Ir čia svarbu: ConvertKit leidžia naudoti liquid syntax kintamuosius laiškuose. Gali kreiptis vardu, įterpti custom field’us, net dinamiškai keisti turinio dalis priklausomai nuo prenumeratoriaus duomenų.
Landing page’ai ir formos be galvos skausmo
Vienas dalykas, kuris mane maloniai nustebino – nereikia jokių trečiųjų šalių įrankių landing page’ams. ConvertKit turi integruotą builder’į, ir nors jis nėra toks galingas kaip specializuoti įrankiai (Unbounce, Leadpages), 90% atvejų jo pakanka.
Yra keliolika šablonų – nuo paprastų opt-in formų iki pilnaverčių sales page’ų. Dizainas šiuolaikiškas, responsive, ir svarbiausia – viskas optimizuota konversijoms. Jie iš tikrųjų tyrinėjo, kas veikia kūrėjų nišoje.
Formas gali įdėti į savo svetainę trimis būdais: inline (tiesiog įterpta į turinį), modal (iššokantis langas) arba slide-in (slysta iš šono). Yra ir exit-intent funkcionalumas – forma pasirodo, kai lankytojas ketina uždaryti puslapį.
Kas tikrai patogu – galima A/B testinti skirtingas formas ir landing page’us. Nesuprantu, kodėl kai kurios brangesnės platformos šitos funkcijos neturi by default. ConvertKit turi, ir ji veikia paprastai: sukuri dvi versijas, sistema automatiškai skirsto srautą ir rodo statistiką.
Integracijos su kūrėjų ekosistema
ConvertKit puikiai supranta, kad kūrėjai naudoja daugybę įvairių įrankių. Todėl jų integracijų sąrašas orientuotas būtent į šią auditoriją.
Zapier integracija leidžia sujungti praktiškai bet ką su bet kuo. Aš asmeniškai naudoju Zapier, kad automatiškai pridėčiau tag’us žmonėms, kurie užsipildo tam tikras formas Typeform’e, arba kad sinchronizuočiau duomenis su Notion baze.
Tiesioginės integracijos su WordPress, Shopify, WooCommerce, Teachable, Thinkific, Podia – visais populiariais įrankiais, kuriuos naudoja kūrėjai. Parduodi kursus Teachable? Automatiškai pridėk pirkėjus į ConvertKit su atitinkamu tag’u. Turi WordPress blogą? Įdiek plugin’ą ir viskas veikia seamlessly.
Viena mano mėgstamiausių integracijų – su Stripe. Gali sukurti pilnai automatizuotą pardavimo piltuką: žmogus užsiprenumeruoja, gauna nurture sequence, paspaudžia „pirkti”, apmoka per Stripe, automatiškai gauna prieigą prie produkto ir patenka į klientų automation seką. Viskas be rankinio darbo.
API dokumentacija irgi gera. Jei esi developer ir nori sukurti custom sprendimą, viskas įmanoma. REST API yra aiškus, su pavyzdžiais įvairiomis kalbomis. Pats esu naudojęs Python SDK kai kuriems automatizavimams – veikia kaip laikrodis.
Kainodara, kuri neišmuša iš vėžių
Kalbėkime apie pinigus, nes tai svarbu. ConvertKit turi du planus: Creator (nemokamas) ir Creator Pro (mokamas).
Nemokamas planas leidžia turėti iki 1,000 prenumeratorių ir siųsti neribotą kiekį laiškų. Tai jau yra geriau nei daugelis konkurentų. Gauni pagrindines formas, landing page’us, email broadcasts. Tačiau neturi automation, advanced reporting ar integracijų su kai kuriais įrankiais.
Creator Pro planas prasideda nuo $29/mėnesį už 1,000 prenumeratorių. Čia jau gauni viską: visas automatikas, A/B testingą, advanced reporting, priority support. Kaina auga proporcingai prenumeratorių skaičiui: 3,000 prenumeratorių – $49/mėn, 5,000 – $79/mėn, ir taip toliau.
Ar tai brangu? Priklauso nuo perspektyvos. Palyginus su Mailchimp, kuris panašiam funkcionalumui gali kainuoti daugiau, ConvertKit yra konkurencingas. Bet jei lyginsi su pigesnėmis alternatyvomis kaip Sendinblue ar MailerLite, tai taip, ConvertKit brangiau.
Mano nuomone, kaina pateisinama, jei aktyviai naudoji platformos galimybes. Jei tiesiog siunti occasional newsletter’į, galbūt per daug. Bet jei statai pilnus automation funnel’ius, segmentuoji auditoriją, parduodi produktus – tada investicija atsiperkanti.
Svarbus niuansas: ConvertKit skaičiuoja unikalius prenumeratorius, ne sąrašų dydį. Tas pats žmogus su dešimčia tag’ų skaičiuojamas kaip vienas prenumeratorius. Tai sąžininga ir logiška, bet ne visos platformos taip daro.
Kas galėtų būti geriau
Nors ConvertKit man patinka, būčiau nesąžiningas nepasakęs apie trūkumus. Jokia platforma nėra tobula, ir ši – ne išimtis.
Pirma, email editor’ius yra… pagrindinis. Labai pagrindinis. Jei esi įpratęs prie fancy drag-and-drop builder’ių su šimtais dizaino opcijų, ConvertKit gali atrodyti primityvus. Čia daugiausia plain text arba labai paprastas HTML. Filosofija tokia: kūrėjai turėtų siųsti asmeniškus, paprastus laiškus, ne corporate newsletter’ius su milijonu spalvų ir paveikslėlių.
Aš iš principo sutinku su šia filosofija, bet kartais norisi daugiau dizaino lankstumo. Ypač kai ruoši kokį specialų announcement’ą ar event’o kvietimą. Galima naudoti custom HTML, bet tai jau reikalauja techninių žinių.
Antra, reporting’as galėtų būti detalesnys. Gauni pagrindines metrikos – open rates, click rates, unsubscribe rates – bet trūksta gilesnės analitikos. Pavyzdžiui, norėčiau matyti engagement trends per laiką, cohort analizę, geresnį geografinį breakdown’ą.
Trečia, A/B testing’as veikia tik subject lines ir content, bet ne siuntimo laiko. Būtų naudinga galėti testuoti, ar geriau siųsti antradienio rytą ar ketvirtadienio vakare.
Ketvirta, jei dirbi su komanda, collaboration funkcijos galėtų būti geresnės. Nėra komentavimo, versijų kontrolės, approval workflow’ų. Tai labiau solo kūrėjo įrankis nei komandinis.
Kam tikrai verta išbandyti
ConvertKit nėra universalus sprendimas visiems. Bet yra specifinė auditorija, kuriai ši platforma tiesiog ideali.
Jei esi blogeris, kuris nori užauginti email list’ą ir galbūt vėliau parduoti kursus ar knygas – ConvertKit tau. Sistema sukurta būtent tokiam use case’ui. Automatikos leidžia nurture’inti naujus skaitytojus, segmentacija padeda siųsti relevantų turinį, integracijos su WordPress ir kursų platformomis daro viską seamless.
Jei esi podkasteris – irgi puikus pasirinkimas. Galima lengvai segmentuoti klausytojus pagal mėgstamas temas, siųsti episode notes, reklamuoti sponsor’ius ar savo produktus. Daugelis žinomų podkasterių naudoja būtent ConvertKit.
Jei parduodi skaitmeninius produktus – e-knygas, kursus, templates, software – automation galimybės leidžia sukurti sofistikuotus sales funnel’ius. Nuo pirmojo kontakto iki post-purchase follow-up, viskas gali būti automatizuota ir personalizuota.
Jei esi freelancer’is ar konsultantas, kuris nori pozicionuotis kaip ekspertas – reguliarus, vertingas email turinys yra vienas geriausių būdų. ConvertKit padeda tai daryti profesionaliai, be didelių techninių žinių.
Kam NETINKA ConvertKit? E-commerce verslams su dideliais produktų katalogais – geriau Klaviyo ar Omnisend. Didelėms korporacijoms su kompleksiniais reikalavimais – geriau Marketo ar HubSpot. Tiems, kam reikia labai fancy dizaino – geriau Campaign Monitor ar Benchmark.
Realybė po kelių mėnesių naudojimo
Teorija ir praktika kartais skiriasi. Pradėjus naudoti ConvertKit, pirmąsias savaites viskas atrodo nuostabu – nauja platforma, naujos galimybės. Bet kas nutinka po kelių mėnesių?
Iš asmeninės patirties galiu pasakyti: platforma išlieka patogi. Tai nėra tas atvejis, kai po medaus mėnesio pradedi pastebėti vis daugiau trūkumų. ConvertKit yra nuosekliai geras.
Kas mane labiausiai džiugina – automation’ai tiesiog veikia. Nereikia nuolat tikrinti, ar viskas OK, ar žmonės gauna laiškus laiku. Sukūrei sequence, patikrinai, paleidi – ir jis veikia mėnesius be jokių problemų. Tai galbūt skamba kaip mažmožis, bet kai naudoji platformą, kuri kartais „užsilaužia” ar praleidžia laiškus, supranti šito vertę.
Deliverability rates irgi geri. ConvertKit investuoja į infrastruktūrą ir reputaciją, todėl laiškai dažniausiai patenka į inbox, ne spam. Žinoma, daug priklauso ir nuo tavo paties praktikų – jei perki email list’us ar siunti spam’ą, jokia platforma nepadės. Bet jei darai viską clean, ConvertKit turi gerą reputaciją pas email provider’ius.
Support komanda responsive. Paprastai atsako per kelias valandas, o sudėtingesniems klausimams – per dieną. Yra ir nemažai dokumentacijos, video tutorial’ų, community forum’as. Dauguma klausimų gali išspręsti pats, bet kai reikia pagalbos – ji prieinama.
Vienas dalykas, kurį pastebėjau – ConvertKit reguliariai prideda naujų feature’ų. Tai ne stagnuojanti platforma. Per pastaruosius metus pridėjo Commerce funkcionalumą (galima parduoti produktus tiesiogiai per ConvertKit), patobulino reporting’ą, pridėjo naujų integracijų. Jaučiasi, kad kompanija aktyviai vystosi.
Bet štai kas svarbu suprasti: ConvertKit nėra „set it and forget it” įrankis. Kad gautum maksimalią naudą, reikia investuoti laiko į strategiją, segmentaciją, turinio kūrimą. Pati platforma tik įrankis – rezultatai priklauso nuo to, kaip jį naudoji. Geriausiai sekasi tiems, kas reguliariai siunčia kokybišką turinį, eksperimentuoja su automation’ais, analizuoja metrikos ir optimizuoja.
Taigi ar verta bandyti? Jei esi kūrėjas, kuris rimtai žiūri į email marketingą – definityviai taip. Pradėk nuo nemokamo plano, išbandyk pagrindines funkcijas. Jei patiks ir prireiks advanced feature’ų – upgrade’insi. Jei ne – nieko nepraradai. Bet yra didelė tikimybė, kad ConvertKit taps vienu iš pagrindinių įrankių tavo kūrybinės verslo ekosistemoje.